Национальная хоккейная лига в среду объявила, что игроки НХЛ не примут участие в зимних Олимпийских играх 2022 года в Пекине. Это связано с возросшим числом случаев заболевания коронавирусом и перенесенных матчей.
«Национальная хоккейная лига уважает и ценит желание игроков НХЛ представлять свои страны и участвовать в турнире среди «лучших из лучших». Поэтому мы ждали так долго, как только возможно, взвешивая все варианты участия наших игроков в зимних Олимпийских играх 2022 года, — сказал комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. — К сожалению, учитывая серьезные изменения в календаре регулярного сезона из-за коронавируса — на 23 декабря были перенесены уже 50 матчей, — олимпийское участие стало невозможным. Мы очень ценим усилия Международного олимпийского комитета, Международной федерации хоккея и оргкомитета Олимпиады в Пекине, которые были готовы принять игроков НХЛ, но текущие обстоятельства сделали это невозможным, несмотря на максимальное старание всех сторон процесса. Мы с нетерпением ждем участия в Олимпийских играх 2026 года».
«Нашей целью было и будет завершение регулярного сезона НХЛ и плей-офф Кубка Стэнли в установленные сроки, — заявил Беттмэн. — Поэтому со вновь введенными усиленными протоколами мы начнем использовать период с 6 по 22 февраля (на который была заложена пауза для участия в Олимпийских играх) для проведения уже перенесенных матчей или тех, что еще будут отложены».
